Элементная база современной радиоэлектроники достаточно разнообразна. Наибольшим тиражом выпускаются резисторы, второе место прочно отводится конденсаторам. Только в нашей стране изготовляется около 300 типов конденсаторов широкого применения.

Конденсаторы используются в качестве элементов связи между каскадами фильтров, колебательных контуров, корректирующих цепей. Единица электрической емкости - фарад, т. е. емкость конденсатора, между обкладками которого при зарядке 1 Кл возникает электрическое напряжение 1 В.

Названа и принята единица по имени известного английского физика и химика М. Фарадея на Международном конгрессе электриков (1881). На практике в большей части случаев используются конденсаторы емкостью от нескольких пикофарад (10~12 Ф) до нескольких тысяч микрофарад (10~6 Ф). О емкости 1 Ф в учебниках сообщается, что это очень большая емкость и о ней говорить не стоит.

Например, такова емкость уединенного шара размером больше Земли или плоского конденсатора с расстоянием между пластинами 10 мм и площадью каждой пластины 1100 км2 (больше площади Москвы). Устарели сведения. Начиная с 1983 г. некоторые фирмы приступили к серийному выпуску электролитических конденсаторов с пористым диэлектриком емкостью 1,2 Ф на рабочее напряжение 5 В.

Пока это самое емкое хранилище энергии - 6 Кл. Конденсаторы бывают постоянные, переменные, подстрочные, низковольтные, высоковольтные, низкочастотные и т. д. Существует достаточно много классификационных признаков, согласно которым производится отбор того или иного конденсатора для установки в конкретное устройство.

Если конденсатора с нужными параметрами подобрать не удается, устанавливают! несколько соответственно включенных конденсаторов. Например, если рабочее напряжение конденсатора меньше действующего в конкретном устройстве, то соединяют последовательно два конденсатора. Бывает, что конденсаторы не могут работать во всем используемом диапазоне частот.