Хотел ли он экспериментально доказать существование электромагнитных волн? Скорее всего, нет. Открытие стало "запланированной" случайностью. Ведь случайные результаты, оказавшись в распоряжении опытного ученого, могут быть истолкованы как проявление какой-то закономерности.

Так и произошло. Герц стал подбирать аппаратуру для демонстрации колебательных явлений в контурах, состоящих из катушек и конденсаторов. Эти явления были известны давно. Излучательная способность таких замкнутых систем очень мала. Обычно для регистрации индукционных токов использовалась катушка с подключенным гальванометром. Герц соорудил простейший индикатор в виде разрезанного кольца. Наведенные токи, считал он, вызовут проскакивание электрической искры в зазоре.

Позднее было отмечено, что мощность искры увеличивается при уменьшении размеров катушки возбуждения и емкости контура, т. е. при переходе к колебаниям с более высокой частотой. Функции катушки выполняли два медных стержня диаметром 3 см и длиной 9 см. На их концах в качестве эквивалентов обкладок конденсатора располагались медные шары диаметром 4 см.

Созданный таким образом вибратор В позднее был назван именем изобретателя. Вибратор возбуждался от индуктора Румкорфа Ин в момент проскакивания искры между стержнями. Индуктор - это простейший вариант повышающего трансформатора, в котором индукционные токи возникали при замыкании или размыкании ключа. В качестве индикатора электромагнитного поля использовалось отнесенное на несколько метров от вибратора разрезанное медное кольцо.